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Terceiro menor país do Oriente Médio, o Líbano possui mais de 7.000 anos de história. Ao promover uma mistura fascinante de Oriente Médio e Ocidente, tradição e modernidade e cristianismo e islamismo, essa nação está se tornando um destino de férias popular, juntamente com seus resorts de praia glamourosos, culinária fabulosa e capital hedonista.
Pensando nisso, listamos aqui alguns fatos interessantes sobre o Líbano que você provavelmente ainda desconhece.
1. O Templo de Baco é uma das ruínas de templos romanos mais bem preservadas e grandiosas do mundo. Localizado na cidade histórica libanesa de Balbeque, o complexo do templo tornou-se Patrimônio Mundial da UNESCO em 1984. Curiosamente, na década de 1970, a guerra civil libanesa eclodiu e o local se tornou um reduto para as forças palestinas e sírias.
2. Alguns afirmam que o relacionamento da França com o Líbano remonta ao século 13. Aparentemente, Luís IX comprometeu-se a proteger os maronitas, um ramo do catolicismo que ainda é a maior denominação cristã do Líbano. Outros dizem que a relação começou um pouco mais tarde, no século 16, quando François I formou uma aliança com Suleiman, o Magnífico, sultão do Império Otomano.
3. O que sabemos com certeza é que, no final do século 19, missionários jesuítas franceses criaram escolas no Líbano e em 1875 fundaram uma famosa universidade de língua francesa, a Universidade São José de Beirute. Após a Primeira Guerra Mundial e sob os termos do acordo Sykes-Picot de 1916, a França ganhou o domínio no Líbano até 1943, quando o país conquistou a independência. Hoje há cerca de 23.000 franceses no Líbano e cerca de 210.000 libaneses na França.
4. Durante a década de 1960, a capital do Líbano, Beirute, era conhecida como a “Paris do Oriente” devido à sua imagem de playground para os turistas mais ricos do mundo. Curiosamente, uma lenda local diz que Beirute foi reconstruída das cinzas sete vezes, tornando-se uma “fênix urbana”.
5. O Oriente Médio não é particularmente conhecido por sua diversidade religiosa, afinal, é uma região predominantemente muçulmana. E como qualquer outro na região, o Líbano também é um país de maioria muçulmana, mas o que chama a atenção é que uma parcela significativa de sua população é cristã (cerca de 34% da população), com a proporção sendo maior do que em qualquer outro lugar do Oriente Médio. Um número menor de judeus, budistas, hindus e outras comunidades religiosas também residiam no país.
6. Graças a um acordo não escrito chamado Pacto Nacional, o Líbano tem um acordo único de compartilhamento de poder entre pessoas de diferentes religiões. Desde que conquistou a independência da França em 1943, todos os seus presidentes devem ser cristãos maronitas, enquanto que todos os seus primeiros-ministros são muçulmanos sunitas.
7. O Líbano possui uma antiga cultura de vinho que remonta a mais de 5.000 anos, possivelmente a 7.000 a.C. Hoje, o Líbano está passando por um renascimento vitivinícola. Embora ainda produza apenas cerca de sete milhões de garrafas por ano (somente Bordeaux produz cerca de 900 milhões de garrafas), está ganhando uma reputação de qualidade. A maioria dos vinhos é produzida no interior, no fértil Vale do Bekaa e perto de Jezzine, no interior de Sidon.
8. O Líbano tem uma das maiores taxas de feriados do mundo: 16 no total. Apenas a Índia e a Colômbia têm mais, com 18 cada. Por que tantos feriados? Bem, como qualquer arranjo institucional, essas datas mantêm um equilíbrio entre as diferentes denominações religiosas devidamente incluídas num sistema político baseado em uma divisão sectária de poder. Por exemplo, muitos países têm um único feriado de Páscoa, mas o Líbano possui dois para homenagear tanto os cristãos ortodoxos quanto os católicos.
9. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o Líbano ocupa o terceiro lugar no mundo com o maior consumo de cigarros per capita. A idade mínima para fumar ou comprar tabaco é de 18 anos e cerca de 1,1 milhão de maiores de 18 anos fumam atualmente no país. Por conta do aumento no número de doenças relacionadas ao fumo, o governo proibiu a publicidade do tabaco na televisão, rádio, mídia impressa e pontos de venda em 2012 e, desde então, o tabagismo diminuiu 34,7%.
10. A bandeira do Líbano é formada por três faixas horizontais, sendo duas faixas vermelhas cercando uma faixa branca central. As faixas vermelhas simbolizam o puro sangue derramado pelo povo libanês por sua libertação, enquanto que a faixa branca simboliza a paz. No centro da faixa branca há um desenho estilizado na cor verde de um cedro-do-líbano, uma árvore característica da região que é comumente vista como símbolo de força e eternidade.
11. O Líbano é o único país do Oriente Médio que não tem deserto. Como todos os seus países vizinhos árabes possuem vastas dunas de areia, estes geralmente se estendem por sua topografia geográfica e abrangem grande parte de seus terrenos. No entanto, este não é o caso no Líbano, onde muitas montanhas e colinas ocupam grande parte de suas terras.
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12. O Líbano foi governado por vários impérios antigos, incluindo o fenício, o acadiano, o egípcio, o mitanni, o hitita, o babilônico, o grego persa e o romano.
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