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Como a residência de longa data dos presidentes dos EUA e local de inúmeras decisões importantes e momentos históricos, a Casa Branca é facilmente identificável e familiar até mesmo entre aqueles que não são estadunidenses. Mas, até que ponto você realmente conhece essa mansão presidencial?
Acontece que a Casa Branca não é apenas a residência do presidente dos Estados Unidos, mas também a sede de uma variedade de fatos surpreendentes, como veremos ao longo deste artigo.
1. Curiosamente, a Casa Branca era originalmente cinza, pois foi construída à base de arenito acinzentado em 1792. Nessa época, a mansão era conhecida simplesmente como Palácio do Presidente, embora alguns também a chamassem de Mansão Executiva. O nome Casa Branca foi oficialmente adotado em 1901, durante a presidência de Teddy Roosevelt.
2. Seis anos após a construção da mansão, uma tinta à base de cal foi aplicada na parte externa para proteger a casa dos danos provocados por fenômenos meteorológicos. As paredes da construção foram refeitas de arenito macio e permeável, ao mesmo tempo em que a cal entrou em cena para evitar que a água fosse absorvida pela superfície porosa, que pode congelar e rachar durante o inverno rigoroso em Washington D.C.
3. O arquiteto da Casa Branca não era americano. Na verdade, a residência foi projetada por James Hoban, um arquiteto irlandês que começou sua carreira nos Estados Unidos na Filadélfia em 1785.
4. A Casa Branca é uma verdadeira mansão. Considere o seguinte: ela se estende por seis andares e inclui 132 quartos e 35 banheiros. No total, isso resulta em 412 portas, 147 janelas, 28 lareiras, 8 escadas e 3 elevadores. Parece ser um ótimo lugar para um jogo épico de esconde-esconde, não?
5. A mansão foi totalmente iluminada por lâmpadas a gás até 1891, quando a eletricidade foi instalada pela primeira vez. Curiosamente, como a iluminação elétrica ainda era um conceito relativamente novo, o líder da época, o presidente Benjamin Harrison, era bastante cético à novidade e temia levar choque se tocasse um interruptor de luz. Sua solução? Ele nunca tocou em um.
6. Foi somente em 1833 que o encanamento interno foi instalado na Casa Branca. No entanto, não foi até 1853 que todos os seus banheiros passaram a ter água quente e fria correndo por suas tubulações
7. Os presidentes William Henry Harrison e Zachary Taylor morreram na Casa Branca. Três primeiras-damas (Letitia Tyler, Caroline Harrison e Ellen Wilson) também faleceram por lá. Até o momento, um total de 10 pessoas morreram dentro dos muros da Casa Branca.
8. Se o presidente sentir dor de dente, ele não terá que ir muito longe para resolver o problema, pois há um consultório dentário no porão do prédio. Na verdade, o porão é essencialmente um mini-shopping, pois conta com uma loja de chocolates, uma florista, um carpinteiro e outras coisas.
9. Por causa da Grande Depressão, o governo tinha muito pouco orçamento para reparos anuais na Casa Branca e, como resultado, o prédio estava literalmente desabando. Ninguém havia percebido como o prédio estava estruturalmente insalubre até que os engenheiros que trabalhavam na varanda do presidente Truman em 1948 descobriram que, além de as tábuas do piso estarem rachando, as vigas de madeira enfraquecidas do prédio corriam o risco de ceder a qualquer momento.
10. Quando um novo presidente se muda para a Casa Branca, ele pode levar seus animais de estimação junto. Curiosamente, a residência já abrigou uma série de animais de estimação bastante incomuns. O presidente William Harrison, por exemplo, manteve dois gambás. Os animais de estimação mais extravagantes, porém, foram um par de filhotes de tigre que foram dados de presente ao presidente Martin Van Buren.
11. Embora você possa presumir que ser o presidente dos EUA é suficiente para obter tudo de graça na Casa Branca, você está errado. Na verdade, os presidentes e suas famílias pagam por coisas como refeições, lavagem a seco, cabelo, maquiagem e funcionários para as festas.
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12. De acordo com o livro “The Residence”, de Kate Anderson Brower, todos os funcionários da residência são contratados por meio de recomendações pessoais. Como resultado, muitos funcionários atuais pertencem a famílias que trabalham na Casa Branca há gerações.
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