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Quem é o motor sob o capô da indústria multimilionária da Fórmula 1? Quem está respirando a fumaça da octanagem e do sucesso? Certamente, quem decide se envolver com um esporte tão impiedoso e caro como a F1 deve ter alguns parafusos soltos ou saber mexer nas engrenagens das pessoas a seu favor.
Neste artigo, analisaremos quem está por trás do domínio comercial da maior categoria do automobilismo mundial.
John C. Malone: o magnata por trás da Fórmula 1
A Fórmula 1 é propriedade de um gigante conglomerado da mídia americana, a Liberty Media Corporation. A Liberty Media pertence ao fundador e presidente, John C. Malone (foto acima), um empresário com uma longa história na indústria de mídia. De fato, John C. Malone costuma ser chamado de “caubói das telecomunicações”.
As três divisões da Liberty refletem os interesses de controle da empresa, que possui vários negócios. Essas divisões incluem a franquia Braves (incluindo a equipe Atlanta Braves da Liga de Beisebol dos Estados Unidos), o SiriusXM Group (focado em transmissão de rádio e promoção e venda de ingressos) e o Formula One Group, que comanda a categoria do automobilismo.
Um breve resumo da aquisição da F1 pela Liberty Media
Em janeiro de 2017, a Liberty adquiriu o Formula One Group da Delta Topco (anteriormente propriedade da CVC Capital Partners) a um custo final de $ 4,6 bilhões. Esse preço contrasta com o custo inicialmente esperado para adquirir a franquia, que foi amplamente contestado em cerca de US$ 8 bilhões, mas esse número reflete o valor da empresa.
Na prática, o valor da empresa refere-se essencialmente ao valor de uma empresa e é calculado adicionando sua capitalização de mercado e dívida enquanto subtrai seu caixa disponível. Essa fórmula pressupõe que uma empresa interessada adquire o valor, os ativos e a dívida de seu alvo.
Como explica o One Stop Racing, a Liberty Media Corporation (LMC) adquiriu a Fórmula 1 comprando sua capitalização de mercado. A capitalização de mercado é quase intercambiável com o valor do patrimônio, exceto pelo fato de que apenas se preocupa em medir o valor total das ações ordinárias. Ao fechar o acordo, a Fórmula 1 da Delta Topco ostentava um valor de mercado de US$ 4,6 bilhões.
A aquisição, no entanto, custou à Liberty Media apenas US$ 301 milhões de seu dinheiro, enquanto o restante do negócio foi financiado através do pagamento de dívidas. A Liberty Media levou cerca de três anos para decidir se compraria ou não a F1. Depois que ficou decidido que era a decisão certa, levou mais alguns meses para finalizar a sofisticada estrutura de financiamento necessária para a concretização do negócio.
Como a Liberty Media mudou a F1 até agora
Depois que a Liberty adquiriu o Formula One Group, muitas mudanças ocorreram na gestão do esporte. Para começar, Bernie Ecclestone deixou o cargo de CEO do grupo e foi substituído por Chase Carey em 2017. Mais tarde, em janeiro de 2021, Chase Carey foi substituído por Stefano Domenicali. Sob a liderança desses dois novos CEOs, o esporte tem mudado bastante desde 2017.
Embora possa haver certas desavenças entre os fãs sobre os rumos tomados pela categoria desde então, de acordo com as estatísticas recentes e o rápido aumento da audiência entre as gerações mais jovens, pode-se argumentar que essas mudanças certamente estão contribuindo para um enorme sucesso.
As primeiras alterações ocorreram na marca do esporte, com a Liberty Media anunciando grandes mudanças em seus logotipos, novas músicas temáticas, novo pacote gráfico exibido na tela durante as corridas e outras reformulações visuais. Tudo isso tornou o esporte mais moderno e focado nos avanços tecnológicos não apenas dentro, mas também fora das pistas.
Outro impulso para a audiência da F1 indiscutivelmente vem da série de sucesso da Netflix, “Drive to Survive”. Esta série tem sido especialmente eficaz em aumentar a conscientização sobre o esporte entre os telespectadores mais jovens. Embora muitas das histórias do programa tenham sido exageradamente dramatizadas, muitas equipes e pilotos ficam felizes em compartilhar mais de suas experiências.
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Além disso, a Liberty Media introduziu um limite orçamentário para o esporte, estipulando rígidas restrições orçamentárias aos gastos dos fabricantes. Orçamentos de marketing e salários para gerentes e pilotos ficaram de fora do limite, mas independentemente disso, tais medidas certamente tornaram o esporte mais “justo” do que antes.
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