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O recente declínio da população de abelhas tem sido visto como uma grande preocupação para os pesquisadores – e deveria ser para todos nós. Em todo o mundo, várias espécies domésticas e selvagens foram colocadas em listas de risco de extinção, o que é alarmante, dada a importância dessas criaturinhas para o meio ambiente.
Como veremos ao longo deste artigo, isso é especialmente preocupante porque as abelhas são criaturas polinizadoras que desempenham um papel vital na produção de safras e na sustentação da indústria agrícola. Resumindo, isso significa que nossas fontes de alimentos podem estar em risco.
Qual é a verdadeira importância das abelhas?
Como você provavelmente já sabe, as abelhas são insetos de grande importância na polinização, o que significa que elas visitam flores em busca de pólen. Ao fazer isso, elas o transferem para outras plantas e as fertilizam. Consequentemente, este processo de polinização permite que vários tipos de plantas deem frutos e sementes.
Outros seres polinizadores incluem borboletas, vespas, mariposas, besouros, alguns pássaros, morcegos e lagartos. No entanto, o fato é que as abelhas são de longe as criaturas mais eficazes devido ao número de flores que visitam diariamente. De fato, mais de 90% dos principais tipos de culturas são visitados por abelhas.
Portanto, é seguro dizer que as abelhas literalmente impulsionam a indústria agrícola. Sem as abelhas para polinizar, nossas dietas seriam maçantes, pobres e muito menos nutritivas, consistindo principalmente de arroz e milho. Além disso, as evidências mostram que o processo natural de polinização das abelhas aumenta a qualidade geral das safras, desde o nível nutricional até a sua vida útil.
Para se ter uma ideia, as abelhas também contribuem com cerca de US $ 15 bilhões no valor da safra dos EUA. Na prática, isso significa que esses insetos voadores não apenas mantêm os humanos vivos e saudáveis, mas também alimentam nossa economia.
O que está causando o declínio das populações de abelhas?
Segundo a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, muitas coisas estão por trás disso. O crescente uso de agrotóxicos nocivos para as abelhas, desmatamentos, queimadas e fragmentação do ecossistema são alguns fatores desencadeados pelo homem que contribuem para esse grande declínio populacional.
O neonicotinoide é o pesticida número um no mundo, sendo vendido em lugares onde jardineiros caseiros, agricultores comerciais ou funcionários do governo de parques municipais têm fácil acesso. Quimicamente semelhantes à nicotina, os neonicotinoides são inseticidas que protegem as plantas contra insetos que consomem suas folhas, como os pulgões, mas que também prejudicam seriamente os insetos benéficos, como as abelhas.
De acordo com uma reportagem da NPR, a contagem de espermatozoides das abelhas masculinas cai cerca de 40% quando essas criaturas são expostas a pesticidas, sem falar que também aumenta a chance de morte da rainha. Consequentemente, se a rainha morrer, a colônia também morrerá.
Além disso, as abelhas são tão intimamente ligadas ao clima que mudanças climáticas irregulares tornam mais difícil para elas sobreviverem. Incêndios, inundações, invernos longos e verões excessivamente quentes afetam diretamente o número de flores que as abelhas precisam polinizar, o que significa que não haverá comida disponível para elas.
Como seria o mundo sem esses insetos voadores?
Especialistas sugerem que haveria uma queda acentuada na disponibilidade de frutas e vegetais. Desse modo, o custo dos alimentos aumentaria porque os agricultores teriam que começar a polinizar suas culturas manualmente. Vale destacar que as abelhas estão contribuindo não apenas para a alimentação, mas também para outras plantas que dependem da polinização por insetos, então, se perdêssemos as abelhas, perderíamos muitas plantas.
A boa notícia é que você mesmo pode ajudar as abelhas todos os dias. Qualquer um pode transformar qualquer espaço verde que possua em um habitat natural para essas criaturas. Existem muitas flores silvestres bem adaptadas ao ambiente urbano que as pessoas podem colocar em seus jardins, telhados e plantadores para atrair esses insetos polinizadores.
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No fim das contas, nem todo mundo precisa se tornar um apicultor para salvar as abelhas. Na verdade, qualquer um pode ajudar as abelhas simplesmente plantando flores para que elas polinizem.
Muito interessante, não é mesmo? Se você gostou deste post, não se esqueça de compartilhá-lo! 😉
