Zona Curiosa
Embora tartaruga, cágado e jabuti sejam animais relativamente parecidos fisicamente, eles possuem algumas características que os diferenciam uns dos outros. Dito isto, você saberia identificar as diferenças entre essas três criaturas?
Curiosamente, a confusão com relação a esse tema costuma ser tamanha que até mesmo alguns nomes populares não condizem com a definição científica de certos animais, como é o caso da “tartaruga-do-amazonas”, uma criatura que morfologicamente se trata de um cágado.
Pensando nisso, listamos aqui as principais características sobre essas espécies, onde elas habitam e como distingui-las.
Os detalhes que definem uma tartaruga
De um modo geral, as tartarugas apresentam carapaça forte, mas leve. Além disso, elas costumam passar a maior parte das suas vidas dentro da água, seja no mar ou em corpos de água doce, exceto durante o período de desova. Por conta disso, seus corpos evoluíram para desempenhar uma maior agilidade no ambiente aquático.
Ainda assim, o fato é que a maior diferença dessas criaturas para seus parentes como os cágados e jabutis pode ser notada nas patas, que mais se parecem com nadadeiras do que com pernas e não possuem dedos ou unhas. Na prática, isso faz com que essas criaturas tenham mais facilidade em se movimentar debaixo d’água.
No caso das tartarugas, até mesmo a carapaça possui um formato diferente com maior hidrodinâmica. Ou seja, o casco mais leve e alongado do que os outros animais da ordem Testudinata faz com que elas consigam se mover pela água da maneira mais eficaz possível. Por fim, a dieta de uma tartaruga é bastante vasta, podendo incluir desde peixes e moluscos a crustáceos e algas.
As características do cágado
Em suma, os cágados são seres quelônios subaquáticos e, por conta disso, costumam dividir seu tempo entre a água doce e a terra. Diferentemente das tartarugas, os cágados possuem patas com pequenos dedos e unhas para facilitar seu deslocamento na superfície, mas também contam com membranas que facilitam sua movimentação aquática.
De um modo geral, esses animais não entram em água salgada e têm uma carapaça levemente hidrodinâmica, embora ela seja mais achatada do que a de um jabuti ou de uma tartaruga. Um fato curioso é que na tentativa de se proteger de ameaças, o cágado costuma retrair sua cabeça para dentro do casco rapidamente, dobrando o pescoço lateralmente durante o processo.
Apesar de alguns cágados serem onívoros, ou seja, se alimentarem de plantas e de carne, a maioria desses animais é carnívora, mantendo uma dieta quase integral de peixes e crustáceos.
Os atributos do jabuti
Para finalizar, temos o jabuti, uma criatura bem diferente de seus parentes, já que passa a vida inteira na terra. Curiosamente, um jabuti até consegue nadar em pequenas distâncias, mas pode se afogar ao ficar cansado.
Por conta do seu estilo de vida notoriamente terrestre, não existe qualquer característica em sua anatomia que lhe forneça alguma vantagem em termos hidrodinâmicos. Em outras palavras, o jabuti evoluiu para viver o tempo todo em solo firme.
Como não precisam nadar, seus cascos são mais altos e suas patas são cilíndricas, parecidas com a de um elefante. Vale destacar que esse formato é necessário para que os jabutis consigam suportar o peso do casco, que é o mais pesado entre os quelônios, tanto na questão de peso quanto de tamanho.
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É interessante mencionar que por serem mais pesados que a média dos répteis com casco, os jabutis se locomovem de maneira extremamente lenta, o que lhes rendeu uma certa fama. Ainda assim, tenha em mente que isso não os impede de encontrar os alimentos que formam a base de suas dietas, que se resumem a frutas, legumes e verduras.
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