Zona Curiosa
Eu tenho certeza de que mesmo alguém que não sabe absolutamente nada sobre helicópteros entende que os rotores colocados no topo dessas aeronaves existem para fazê-los voar. O som desses rotores cortando o vento tornou-se universalmente associado à chegada iminente de um helicóptero, até porque os rotores são tão grandes e barulhentos que é difícil não notar sua presença.
No entanto, muitas outras pessoas praticamente ignoram o “outro” rotor, que é instalado na parte traseira do helicóptero: o rotor de cauda. Afinal de contas, qual a sua serventia? Mais especificamente, de que adiantaria colocar algo do tipo na cauda de um helicóptero?
Bem, em resumo, o rotor de cauda existe para garantir que o helicóptero não voe em círculos, além de ajudar a controlar a aeronave em curvas. No entanto, em termos científicos, há muito mais em jogo, como veremos a seguir:
A curiosa relação entre o rotor de cauda e o torque
Um helicóptero voa/paira gerando sustentação com seus rotores principais. As lâminas rotativas empurram o ar para baixo, o que por sua vez empurra o helicóptero para cima, mantendo toda a aeronave no ar. No entanto, há um detalhe importante aqui…
De acordo com a terceira lei de Newton, para cada ação, há uma reação igual e oposta. Isso significa que, quando você aplica uma força em um corpo em uma determinada direção, esse corpo aplica uma quantidade igual de força em você e na direção oposta à sua aplicação de força. São inúmeros os exemplos práticos desse fenômeno: o recuo de uma arma, o lançamento de um foguete, entre outros…
Aplicando a terceira lei ao caso dos rotores dos helicópteros, você veria que, uma vez que os rotores principais girassem no sentido anti-horário, a fuselagem (o corpo do helicóptero) seria empurrada no sentido horário. Simplificando, o helicóptero giraria em círculos na direção oposta da rotação das pás.
Dito isto, ao observar um helicóptero girando em círculos, um físico notaria imediatamente que a aeronave estaria girando devido ao “torque”, uma força de torção que faz com que um objeto gire.
O papel do rotor de cauda
O rotor de cauda é um conjunto vertical (ou quase vertical) de lâminas montadas na extremidade da cauda do helicóptero. Na prática, isso garante que o torque produzido pelos rotores principais seja devidamente compensado pelo rotor de cauda, que direciona a fuselagem para a direção oposta do torque.
Ao desempenhar essa função, o rotor de cauda garante que o helicóptero não balance e permaneça estável em voo. É exatamente por conta disso que esse tipo de aeronave tende a enfrentar sérios problemas se o seu rotor de cauda for danificado.
Além disso, a posição do rotor de cauda e a distância do centro de gravidade do helicóptero fornecem empuxo na mesma direção que o rotor principal. No entanto, deve-se notar que o uso de um rotor de cauda não é a única forma de compensar o torque, pois os rotores coaxiais também podem realizar a mesma coisa.
Uma palavra final
É importante deixar claro que além de neutralizar o torque produzido pelo rotor principal, o rotor de cauda também pode ser usado para girar o helicóptero na direção desejada, alterando o ângulo de inclinação das pás do rotor. O controle direcional é definido pelo piloto ao alterar a inclinação das pás por meio de pedais anti-torque, instalados na cabine.
Existem certas desvantagens dos rotores de cauda, como tornar o helicóptero mais alto e usar parte da potência disponível do motor que poderia ser usada para gerar sustentação. Embora esses dois problemas sejam explicados em helicópteros com rotores coaxiais, essas variantes também têm suas próprias desvantagens.
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Dito isto, se você deseja usar um helicóptero convencional com um rotor de cauda ou um helicóptero com vários rotores, depende inteiramente de seus requisitos operacionais. No fim das contas, o objetivo é sempre fazer um voo em segurança!
A tecnologia envolvida nos helicópteros é incrível, não é mesmo? Se você gostou desse post, não se esqueça de compartilhá-lo! 😉
