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Os pais sempre alertam seus filhos para nunca olharem diretamente para o sol. Segundo eles, os raios solares ameaçam nossas retinas ao ponto de abrir a possibilidade de ficarmos cegos para sempre. Mas será que isso é verdade ou eles estão repetindo um velho mito urbano?
Até mesmo um rápido vislumbre da estrela do nosso sistema pode ser incômodo e doloroso, então nosso instinto natural é imediatamente apertar os olhos e virar as costas. Na prática, esse tipo de reflexo já fornece algumas pistas sobre os danos que a exposição direta dos nossos olhos aos raios solares pode causar.
Afinal, olhar para o sol pode cegar alguém?
Tecnicamente, olhar diretamente para o sol pode causar danos irreversíveis aos olhos, embora isso raramente acontece por conta do reflexo de proteção do nosso corpo. Como explica a Australian Academy of Science, quando você olha diretamente para o sol, a luz ultravioleta atinge diretamente a sua retina, literalmente aquecendo e, consequentemente, queimando o tecido exposto.
Danos a curto prazo podem incluir queimaduras solares da córnea, mais conhecidas como fotoceratite. Geralmente, isso resulta em uma grande sensibilidade à luz e dor, com os sintomas geralmente aparecendo dentro de 24 horas após a exposição.
Os danos mais graves que isso pode causar
Danos mais graves costumam incluir a chamada retinopatia solar, que ocorre quando a luz UV literalmente queima um buraco nos tecidos da retina. Na prática, isso destrói os bastonetes e cones da retina e pode criar um pequeno ponto cego na visão central, conhecido como escotoma.
Vale destacar que, em muitos desses casos, é somente depois de várias horas (ou mesmo dias) depois que as pessoas finalmente percebem que seus olhos estão machucados, sua visão está turva ou que manchas escuras ou amarelas estão afetando sua visão, elas percebem que ocorreu um dano.
Precaução é crucial
Se você acha que exagerou ao olhar para qualquer fonte de luz muito forte, é importante consultar um oftalmologista. Esse profissional é capaz de estabelecer o grau de dano, se houver, e aconselhá-lo sobre a melhor maneira de gerenciar sua recuperação.
Mesmo se você não estiver ativamente olhando para o sol, é importante notar que os danos podem se acumular ao longo de muitos anos de exposição. Mais uma vez, tenha em mente que é a luz UV o problema, resultando em queimaduras solares na córnea, catarata e ferimentos na superfície do olho. Isso geralmente se torna aparente quando uma pessoa tem mais de 50 anos, mas se você passar muito ao ar livre ou não usar proteção para os olhos, isso pode ocorrer mais cedo.
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Se você realmente precisa olhar para o sol por algum motivo, existem maneiras simples e seguras de fazer isso. Um método simples envolve usar óculos de sol que filtrem tanto a luz UVA quanto UVB.
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