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George Parrott foi um notável ladrão de trens e gado que viveu no oeste selvagem americano no final do século XIX. Esse meliante tinha um nariz notavelmente grande, o que lhe rendeu o apelido de “Big Nose George”, que traduzido ao português significa algo como “George Narigudo”.
Durante muitos anos, Big Nose George e seu bando desfrutaram de uma carreira criminosa bem-sucedida com o roubo de vagões de carga e carruagens. No entanto, o fato mais interessante da sua história é que Big Nose foi transformado em um par de sapatos após a sua morte.
Os crimes de Big Nose George
No final do século XIX, todas as transações comerciais eram feitas em dinheiro vivo, sendo que muitas carruagens precisavam transportar grandes quantidades de cédulas, especialmente em dias de pagamento, o que facilitava as ações dos bandidos.
Em meados de 1878, a gangue de Big Nose decidiu tentar a sorte em um trem da Union Pacific Railroad que carregava várias cédulas para efetuar o pagamento dos seus funcionários no Wyoming. Na ocasião, os criminosos chegaram a fazer alterações nos trilhos para que o trem fosse obrigado a parar e pudesse ser assaltado. No entanto, um funcionário da ferrovia notou o trilho violado, reparou os danos e alertou os policiais antes que o trem passasse pelo local.
Big Nose e seus homens fugiram para um desfiladeiro, mas em seu encalço estavam dois policiais. Quando os oficiais chegaram ao local, eles notaram a existência de cinzas que pareciam indicar que uma fogueira tinha sido apagada momentos antes.
Quando um dos policiais se inclinou para ver as cinzas mais de perto, um tiro foi disparado contra o seu rosto, matando-o instantaneamente. O outro policial se virou e tentou correr, mas foi baleado logo em seguida.
A partir dessa ocorrência, a Union Pacific colocou uma recompensa de 10 mil dólares pela cabeça de Big Nose George. Poucos dias depois, a empresa dobrou a recompensa para 20 mil dólares.
O “fim” do criminoso
George e seus homens permaneceram livres pelos próximos dois anos, até Big Nose ficar bêbado em um bar em Miles City, Montana, e começar a se gabar dos assassinatos ocorridos em Elk Mountain. Big Nose foi preso e levado para uma cidade no Wyoming chamada Rawlins, onde um tribunal o julgou culpado e condenado a enforcamento.
Dez dias antes da execução programada, em 22 de março de 1881, Big Nose tentou escapar. Usando uma pequena faca, ele cortou os rebites das algemas que prendiam suas pernas e esfaqueou um carcereiro chamado Robert Rankin. Apesar de ferido, Rankin conseguiu chamar sua esposa, Rosa, que pegou a pistola do marido e ordenou que Big Nose retornasse à cela.
Quando a notícia da tentativa de fuga se espalhou por toda a cidade, uma multidão furiosa invadiu a cadeia, arrastou Big Nose George para a rua e enforcou o criminoso na viga transversal de um poste telegráfico.
Como Big Nose não tinha familiares para reivindicar o seu corpo, os médicos Thomas Maghee e John Eugene Osborne se apossaram do cadáver para estudar o cérebro do fora da lei em busca de pistas sobre a “origem de sua criminalidade”. Os médicos cortaram o topo do crânio de Big Nose George e examinaram o cérebro, mas não encontraram diferenças marcantes entre o cérebro do meliante e um cérebro “normal”.
No entanto, a partir desse momento, as experiências de John Osborne começaram a tomar rumos bem bizarros. Primeiramente, ele moldou uma máscara mortuária no rosto de George usando gesso. Em seguida, ele removeu a pele das coxas e do peito do sujeito e os enviou para um curtume em Denver com uma lista de instruções muito específicas.
Como Richard Patterson conta em seu livro Historical Atlas of the Outlaw West, o médico queria que a pele do criminoso fosse modelada e transformada em um par de sapatos e uma bolsa de remédios. Curiosamente, quando o Dr. Osborn recebeu os sapatos, ele ficou decepcionado ao descobrir que os calçados não incluíam os mamilos, mas decidiu usá-los de qualquer maneira.
O resto do corpo desmembrado de George foi mantido dentro de um barril de uísque cheio de uma solução salina. Tempos depois, o barril de uísque foi enterrado no seu quintal.
A utilização dos restos mortais de Big Nose George
O que é mais interessante nessa história toda é que, mesmo com todos esses gostos bastante peculiares, o Dr. Osborne entrou na política com sucesso e se tornou o primeiro governador democrata de Wyoming.
Por outro lado, Big Nose George caiu no esquecimento até maio de 1950, quando trabalhadores da construção civil desenterraram um barril de uísque cheio de ossos enquanto escavavam um novo prédio. Dentro do barril, havia também parte do crânio do bandido, uma garrafa de um composto vegetal e o par de sapatos feito com sua pele.
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Hoje, os sapatos feitos com a pele de Big Nose George e o pedaço do seu crânio estão em exposição permanente no Museu do Condado de Carbon em Rawlins, Wyoming. No entanto, a bolsa de remédios feita a partir de sua pele nunca foi encontrada.
A história de Big Nose George é realmente bizarra, não é mesmo? Se você gostou do post, não se esqueça de compartilhá-lo! 😉
