O que são totens?

Se você já assistiu a um filme que representa de alguma forma a cultura do povo indígena norte-americano, existe uma grande possibilidade de você já ter visto enormes esculturas bastante elaboradas conhecidas como “totens”. Entretanto, será que você sabe qual o seu significado?

Além de fazer parte da cultura e história de alguns povos nativos, os totens são conhecidos por apresentar ricos detalhes que são capazes de chamar a atenção de qualquer pessoa. Que tal conhecer um pouco mais sobre eles?

Conceituando os totens

De acordo com o Legens of America, podemos descrever os totens como grandes esculturas esculpidas em troncos de árvores que são cultuados como símbolos ou ancestrais de uma determinada coletividade. Os totens mais famosos geralmente fazem parte das culturas de povos indígenas, especialmente aqueles que vivem em regiões do Alasca, da Colúmbia Britânica e do noroeste do Pacífico.

É importante destacar que os totens podem servir a muitos propósitos, de modo que seus significados acabam sendo tão variados quanto as culturas que os produzem. Alguns totens representam histórias ou eventos importantes, de modo que cada figura em seus corpos pode simbolizar uma determinada parte de tais histórias. Esses totens são comumente usados ​​como uma forma de registrar memórias e lendas de suas comunidades.

Além disso, os totens também podem ser usados para a adoração de deuses, sendo que nesses casos essas esculturas representam os traços e as características que a crença ou religião abrange.

Os totens podem apresentar muitas variações

Além dos exemplos já mencionados, existem muitos outros tipos de totens. Os genealógicos, por exemplo, são geralmente erguidos em frente à casa de uma família para representar o clã ou o status social do proprietário.

Já os totens memoráveis, por sua vez, ​​são esculpidos em homenagem a um membro falecido do clã. Estes são semelhantes aos totens mortuários, que também são criados em homenagem aos mortos, mas que se diferenciam pela inclusão de um pequeno compartimento para as cinzas do falecido.

Curiosamente, também existe o “totem da vergonha”, que é esculpido com o objetivo de ridicularizar alguém que tenha feito algo errado. No entanto, ele pode ser retirado quando a pessoa ridicularizada se arrepende ou faz as pazes com o criador da escultura.

Uma palavra final

As figuras mais comuns em totens incluem o corvo (um símbolo do Criador), a águia (ícone da paz e da amizade), a baleia assassina (sinal de força) e outras criaturas que representam a natureza, como ursos, lobos e sapos.

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Embora essas esculturas tenham sido mais populares entre os indígenas no passado, elas ainda são criadas nos dias atuais. Na prática, alguns escultores nativos da América do Norte continuam a esculpir totens como símbolos de seu orgulho cultural.

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