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Se você é tão obcecado por bananas quanto os Minions, aqui está um fato interessante que pode surpreendê-lo: o que você chama de bananeira na verdade não é uma árvore, mas uma erva gigante.
Por mais absurdo que possa parecer, assim como a hortelã e o alecrim, a bananeira também é uma erva. Você até pode culpar o tamanho da planta ou a tendência de nomes impróprios por toda essa confusão, mas o fato é que a bananeira é uma erva do ponto de vista da botânica sistemática e da taxonomia, como veremos ao longo deste artigo.
Compreendendo os diferentes tipos de plantas
Para entender por que uma bananeira, embora bastante alta, não pode ser considerada uma árvore, precisamos dar um rápido passeio pelo jardim dos diferentes tipos de plantas. Pois bem, em resumo, as plantas são categorizadas em árvores, arbustos e ervas.
As árvores são aquelas com troncos grossos e cheios de lignina que se dividem em numerosos ramos lenhosos. De um modo geral, as árvores atingem uma altura considerável, o suficiente para fazer qualquer pessoa se sentir minúscula.
Os arbustos, ao contrário do único tronco robusto de uma árvore, contam com vários caules principais surgindo da própria base. Outra característica distinta é que seus caules são duros e grossos, mas não lenhosos, pois carecem de lignina, um dos principais constituintes da madeira cuja função biológica é proteger o tecido vegetal contra a oxidação e a ação de microrganismos.
Por fim, as ervas, incluindo as bananeiras, são plantas delicadas, macias e fofas, sem qualquer substância lenhosa.
A razão pela qual a bananeira não é uma árvore
Agora que já conhecemos os diferentes tipos de plantas, podemos “descascar” a questão principal deste post. Pois bem, a essência principal de por que a bananeira é uma erva está na anatomia de seu caule, que não é realmente um caule.
Como explica a PBS, a árvore tem um caule áspero e duro, coberto de casca, enquanto a haste de apoio da bananeira é relativamente mole, e carece de celulose, hemicelulose e lignina, o que a transformaria em um caule lenhoso. De fato, seu “caule” pode ser facilmente arranhado pelas unhas de uma pessoa.
Ou seja, no fim das contas, ser alta não é tudo; afinal, a bananeira não tem todas as características anatômicas de uma árvore, embora não seja uma erva pequena.
A bananeira é uma das maiores ervas do planeta
A bananeira é uma das maiores ervas que existem na Terra. A anatomia da planta em questão desempenha um papel importante em sua categorização; portanto, neste caso, o caule não lenhoso “arruinou o jogo” para a bananeira ser considerada uma árvore. As árvores também possuem células, tecidos e metabólitos secundários muito complexos que as tornam totalmente diferentes das ervas.
As características herbáceas da bananeira incluem suas hastes delicadas, que são perecíveis e verdes, não podendo ser utilizadas para a construção de estruturas rígidas, pois são muito macias. As ervas geralmente têm vida curta e costumam morrer após a frutificação, mas esse não é o caso das árvores, que vivem muitos anos.
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Por fim, vale mencionar que as árvores também apresentam crescimento secundário, o que significa que elas não apenas crescem verticalmente e ganham altura, mas também ganham circunferência. No caso da bananeira, isso não ocorre, pois sua estrutura não permite essa função específica. De fato, é principalmente a falta de componentes lenhosos que torna a bananeira uma erva.
Muito interessante, não é mesmo? Se você gostou deste post, não se esqueça de compartilhá-lo! 😉
