Zona Curiosa
Não há dúvidas de que o hóquei no gelo é um esporte bastante peculiar, afinal, ele é disputado em uma superfície incrivelmente escorregadia, utiliza um curioso disco de borracha e até permite a briga entre jogadores durante as partidas. Da mesma forma, não é atoa que toda essa mistura de características curiosas ajudou a consagrar esse esporte em vários países, especialmente na América do Norte e na Europa.
Ao longo deste artigo, vamos tentar rastrear os vestígios históricos da criação do hóquei no gelo.
O surgimento do hóquei no gelo
Afirmar com total clareza quem foi o inventor do hóquei no gelo é uma tarefa bem mais complexa do que parece. Tal complexidade está relacionada ao fato de que o hóquei no gelo como o conhecemos hoje se desenvolveu gradualmente ao longo de centenas de anos tendo como base as regras e práticas de vários outros tipos de esporte.
Alguns historiadores descobriram evidências que apontam que jogos como o hóquei já eram praticados na Inglaterra em meados de 1700. Por exemplo, uma gravura de 1797 mostra uma pessoa praticando uma atividade semelhante sobre o rio Tâmisa congelado.
Acredita-se que essa ideia foi levada para a América do Norte por soldados britânicos e imigrantes. Chegando ao Canadá, mais precisamente na província da Nova Escócia no início de 1800, o hóquei no gelo começou a evoluir para o esporte de equipe que conhecemos hoje. De fato, o Canadá continua sendo o país mais associado ao hóquei até hoje, tendo uma das equipes nacionais mais fortes nesse esporte.
James Creighton, o pai da versão moderna do hóquei no gelo
De um modo geral, a concepção da versão moderna do hóquei no gelo jogado como um esporte de equipe é comumente creditada a James Creighton. Em 1872, ele se mudou de Halifax, Nova Escócia, para Montreal, na província de Quebec, levando consigo alguns patins, bastões de hóquei e um conjunto básico de regras.
No ano de 1875, Creighton passou a organizar exibições frequentes de hóquei no Victoria Skating Rink, uma instalação esportiva localizada em Montreal. Depois de promover exibições por cerca de um mês, o primeiro jogo de hóquei devidamente organizado foi finalmente realizado em 3 de março de 1875.
O primeiro jogo oficial de hóquei no gelo contou com nove jogadores em cada equipe, incluindo Creighton e alunos da Universidade McGill. Curiosamente, ao invés de usar uma bola ou uma rolha, os times jogavam com um pedaço de madeira plano e circular criado por Creighton. Anos mais tarde, esse objeto evoluiria para o disco de borracha (puck) usado atualmente.
Uma palavra final
Atualmente, o hóquei continua sendo um dos esportes mais populares em várias partes do mundo, especialmente nos países do hemisfério norte. Desde competições universitárias à ligas profissionais como a NHL, o hóquei continua a entreter milhões de fãs todos os anos.
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Há quem diga que o principal fator que atrai o público nesse esporte é a velocidade, visto que o hóquei no gelo é um dos jogos mais rápidos do mundo, tanto pelo movimento constante e rápido dos jogadores quanto pelas tacadas disparadas que podem alcançar uma incrível velocidade de mais de 160 quilômetros por hora!
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