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Os vulcões são comumente classificados como um dos fenômenos naturais mais poderosos e devastadores do planeta. E, quando o assunto é vulcões, as palavras magma e lava são sempre usadas como sinônimos para descrever o material que sai de dentro dessas enormes estruturas geológicas.
Ainda assim, o que poucas pessoas parecem saber é que existem certas diferenças entre esses termos que podem ser muito importantes para explicar uma erupção vulcânica de uma forma mais técnica. Ao longo deste artigo, vamos explorar as principais particularidades do magma e da lava.
Definindo o que é magma
Primeiramente, é importante destacar que o termo “magma” é originário do vocabulário grego e significa “pasta”, sendo usado para descrever o material proveniente de rocha derretida ou parcialmente fundida que pode ser encontrada debaixo da superfície da Terra. A sua composição também conta com outros elementos, incluindo magnésio, alumínio, cálcio, potássio e ferro.
De um modo geral, o magma se forma nas profundezas da Terra e tende a se acumular em maior quantidade nas câmaras magmáticas que, por sua vez, ficam situadas entre 15 a 150 km de profundidade. As temperaturas do magma geralmente variam entre 600 e 1200°C, mas em alguns casos podem atingir incríveis 1500°C.
Vale mencionar que, à medida que o magma sobe em direção à superfície terrestre, sua temperatura cai gradualmente, o que pode fazer com que ele se solidifique antes mesmo de chegar à superfície.
Conceituando a lava
Em suma, o termo “lava” é usado para descrever o magma que chega à superfície da Terra quando é “cuspido” através da erupção de um determinado vulcão. Essa palavra é derivada do latim e significa “declive” ou “penetrante”.
Na maioria dos casos, a lava pode ser facilmente observada como um líquido incandescente saindo de rachaduras na crosta terrestre. Em termos mais técnicos, a lava tem alto teor de magnésio e ferro, mas uma menor quantidade de sílica e alumínio, uma combinação que acaba resultando na formação de estruturas distintas e novas características topográficas, como os próprios vulcões.
A principal diferença entre ambos
No fim das contas, a principal distinção entre magma e lava está relacionada a uma questão de localização. Quando os geólogos falam de magma, eles estão se referindo ao material rochoso semifundido que se mantém retido no subsolo. Por outro lado, se esse mesmo material rochoso ascender à superfície e mantiver a respetiva fluidez, passará a ser chamado de lava.
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Ou seja, como você pode ver, embora as palavras “magma” e “lava” sejam comumente usadas de forma intercambiável, existe uma diferença significativa entre os dois conceitos. Enquanto o magma é o material de rocha derretida armazenado na crosta terrestre, a lava se refere ao magma que atinge a superfície da Terra através de vulcões e outras estruturas semelhantes.
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