Por que alguns tubarões têm cabeça em forma de martelo?

Os tubarões-martelo são, possivelmente, os tubarões com a aparência mais estranha. De certo modo, parece que alguém agarrou seu crânio pelas órbitas oculares e esticou a cabeça para o lado, enquanto o resto de seus corpos se parece com os de um tubarão normal.

Com uma anatomia tão peculiar, muitas pessoas podem se questionar sobre quais seriam as vantagens de ter uma cabeça em forma de martelo? Bem, acontece que, para a surpresa de muitos, essa característica abre espaço para muitas possibilidades, como veremos ao longo deste artigo.

Cabeça em forma de martelo ajuda na hora da caça

De um modo geral, os cientistas sugerem que os tubarões com cabeças em forma de martelo contam com três vantagens principais.

A primeira tem a ver com a localização de presas. Os tubarões-martelo são predadores vorazes e suas cabeças em forma de martelo aumentam sua capacidade de encontrar o que gostam de comer. A ampla extensão da cabeça permite uma ampla disseminação de órgãos sensoriais altamente especializados que eles usam para encontrar comida.

Na prática, o grupo de órgãos denominados “ampolas de Lorenzini” permite que esses caçadores furtivos detectem campos elétricos criados por presas. Vale destacar que os outros tipos de tubarões também têm esses órgãos sensoriais, mas a maior sensibilidade das ampolas dos tubarões-martelo ajuda essas criaturas a rastrear sua refeição favorita, as arraias, que geralmente estão escondidas sob a areia.

Visão também se torna mais aprimorada

Segundo a National Geographic, além da questão dos órgãos sensoriais, essa cabeça larga e particularmente engraçada permite um posicionamento muito estratégico dos olhos, o que resulta em uma excelente visão binocular, por mais contra-intuitivo que possa parecer.

A posição dos olhos também permite que os tubarões vejam acima e abaixo deles o tempo todo. Sendo assim, quando movem a cabeça para o lado enquanto nadam, eles podem observar muito do que está atrás deles. No fim das contas, isso ajudará ainda mais a encontrar as arraias.

Cabeça em forma de martelo também auxilia no nado

Os cientistas também acreditam que a cabeça em forma de martelo também ajuda esses tubarões a contornar curvas mais rapidamente enquanto nadam. E, para finalizar, assim que encontram o jantar, os tubarões-martelo utilizam sua cabeça bruta para prender a arraia no fundo do mar e capturá-la.

Para entender melhor a evolução desses animais, seria bom se cientistas pudessem olhar para fósseis e rastrear o desenvolvimento de tubarões-martelo ao longo do tempo. Infelizmente, os corpos dos tubarões não têm ossos. Em vez disso, eles são feitos de cartilagem, que é o mesmo tecido conjuntivo que forma nossos ouvidos e nariz.

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A cartilagem se decompõe muito mais rapidamente do que os dentes ou os ossos, por isso raramente se fossiliza. Sendo assim, os fósseis dessas criaturas não sustentam muitas informações sobre a evolução de seus crânios em forma de martelo.

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