Zona Curiosa
Escuro, frio e açoitado por ventos supersônicos, Netuno é o planeta mais distante de nosso Sistema Solar. Mais de 30 vezes mais distante do Sol que a Terra, ele é o único planeta do nosso sistema que não é visível a olho nu e o primeiro previsto pela matemática antes de sua descoberta.
Ao longo deste artigo, você vai ficar por dentro de alguns fatos bastante interessantes sobre o planeta Netuno.
1. Netuno é o primeiro planeta cuja existência foi prevista por equação matemática antes da observação empírica com um telescópio. Usando as previsões feitas por Urbain Le Verrier, Johann Galle descobriu o planeta em 1846. Ele recebeu o nome do deus romano do mar porque sua cor azul lembrava os astrônomos dos oceanos da Terra.
2. De acordo com a NASA, Netuno não tem uma superfície sólida. Sua atmosfera (composta principalmente de hidrogênio, hélio e metano) se estende a grandes profundidades, gradualmente fundindo-se com a água e outros gelos derretidos sobre um núcleo sólido mais pesado e com aproximadamente a mesma massa da Terra.
3. Netuno tem 14 luas conhecidas feitas de rocha e gelo. Uma de suas luas leva o nome de Despina, que na mitologia grega é uma das filhas de Netuno.
4. O vizinho de Netuno, Urano, tem uma cor azul esverdeada devido ao metano atmosférico. Netuno também conta com metano em sua atmosfera, mas apresenta um tom de azul mais vívido e brilhante, o que levanta a possibilidade de haver um componente desconhecido que dá origem a essa cor mais intensa.
5. Um dia em Netuno leva cerca de 16 horas. Por outro lado, esse planeta completa uma órbita completa ao redor do Sol (um ano netuniano) somente a cada 165 anos terrestres.
6. Uma das luas de Netuno, Tritão, pode ser o lugar mais frio do nosso Sistema Solar. Sua temperatura pode ser tão baixa quanto -235ºC. Curiosamente, seus vulcões até fazem erupção de gelo.
7. Assim como Saturno, Netuno também tem anéis. No entanto, os anéis netunianos não são tão coloridos e bonitos, sem falar que Netuno tem apenas cinco anéis principais conhecidos. Algumas partes dos anéis netunianos são tão finas que são quase invisíveis.
8. O ambiente de Netuno não é propício para a vida como a conhecemos. As temperaturas, pressões e materiais que caracterizam este planeta são muito extremos e voláteis para os organismos se adaptarem.
9. Netuno é o lugar mais ventoso do nosso Sistema Solar. Apesar de sua grande distância e baixa entrada de energia do Sol, os ventos netunianos podem ser três vezes mais fortes que os de Júpiter e nove vezes mais fortes que os da Terra.
10. Assim como Júpiter tem uma Grande Mancha Vermelha, Netuno tem uma Grande Mancha Escura. Enquanto a mancha de Júpiter é vermelha, tem centenas de anos e é relativamente estável, a mancha de Netuno é jovem, relativamente livre de nuvens e costuma ser muito breve, formando-se e dissipando-se em poucos anos. Assim como a mancha jupiteriana, trata-se de uma tempestade anticiclônica.
11. Como as órbitas de Netuno e do planeta anão Plutão se cruzam, isso pode levar algumas pessoas a pensar que seria possível haver um choque entre os dois astros. Entretanto, ao se observar o período de seus movimentos ao redor do Sol, percebe-se que, para cada três voltas de Netuno ao redor do Sol, Plutão dá duas voltas, de modo que a posição relativa dos dois planetas é tal que eles nunca se aproximam, o que afasta, portanto, o risco de colisão.
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12. Até agora, apenas uma sonda espacial atingiu as proximidades de Netuno. Lançada no espaço em 1977, a Voyager 2 voou próximo do planeta em 25 de agosto de 1989.
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