Por que homens têm mamilos?

A questão de por que os homens têm mamilos tem intrigado cientistas e leigos por séculos. Afinal, se os homens não podem amamentar bebês, por que diabos eles ostentam tais saliências arredondadas? Bem, embora possa parecer uma questão trivial, a presença de mamilos nos homens está realmente enraizada no processo biológico do desenvolvimento fetal.

Neste artigo do Zona Curiosa, vamos explorar a ciência por trás dos mamilos masculinos e por que eles existem.

Mamilos são um subproduto do processo de desenvolvimento fetal

Antes de tudo, é importante entender que, numa explicação bem básica, todos os fetos humanos começam como fêmeas. Ian Tattersall, paleoantropólogo do Museu Americano de História Natural da cidade de Nova York, explicou ao LiveScience que, basicamente, machos e fêmeas de nossa espécie são todos construídos a partir do mesmo modelo genético. Então, eles se desenvolvem em direções ligeiramente diferentes ainda no útero e particularmente depois que atingimos a puberdade.

Durante os estágios iniciais do desenvolvimento fetal, os mamilos e as glândulas mamárias começam a se formar. À medida que o feto se desenvolve, a presença de certos hormônios, como a testosterona, determinará se o feto se tornará homem ou mulher.

No caso de um feto masculino, os mamilos e as glândulas mamárias continuam a se desenvolver, mas as glândulas mamárias não amadurecem completamente. Isso explica por que, embora os homens tenham mamilos, eles não são capazes de lactação.

Se os mamilos dos homens não servem para nada, por que eles evoluíram para estar presentes?

Bem, a resposta está no processo de desenvolvimento embrionário. Na prática, o que deve ser observado é o fato de que é muito mais eficiente para o corpo desenvolver um conjunto de mamilos e glândulas mamárias, em vez de desenvolver conjuntos separados para machos e fêmeas.

Segundo a revista científica Scientific American, outra teoria é que os mamilos nos homens são um exemplo do que é conhecido na biologia como “spandrel”, que é o nome dado às estruturas que evoluem como um subproduto de outras adaptações. Nesse caso, os mamilos nos homens podem ter evoluído como um subproduto das pressões evolutivas que levaram ao desenvolvimento dessas mesmas saliências nas mulheres.

Vale ressaltar que os mamilos masculinos não são apenas estruturas vestigiais, pois podem desempenhar algumas funções. Os mamilos dos homens têm terminações nervosas que podem responder ao toque e à temperatura, e também podem responder à estimulação sexual. Isso significa que os homens podem sentir prazer e sensações em seus mamilos, assim como as mulheres.

Além disso, os mamilos masculinos contam com uma função cosmética. Eles costumam ser considerados uma característica atraente do corpo humano, e sua presença nos homens pode servir como indicativo de maturidade sexual.

Uma palavra final

Também é importante observar que os mamilos masculinos podem desenvolver problemas como câncer de mama e ginecomastia (uma condição em que os homens têm tecido mamário aumentado). Essas condições são relativamente raras, mas é importante que os homens estejam cientes delas e procurem atendimento médico se notarem qualquer alteração em seus corpos.

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Em conclusão, podemos dizer que os homens têm mamilos porque são um subproduto do processo de desenvolvimento fetal. Eles resultam do fato de que é mais eficiente para o corpo desenvolver um conjunto de estruturas e glândulas mamárias, em vez de desenvolver conjuntos separados para homens e mulheres. Eles também têm algumas funções como prazer sexual e cosmético, mas também podem desenvolver problemas que precisam de atenção médica.

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