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O álcool afeta homens e mulheres de maneiras diferentes. Embora os homens sejam estatisticamente mais propensos a beber álcool, as mulheres costumam ficar bêbadas mais facilmente do que os homens devido às diferenças de gênero na química e na estrutura corporal. Consequentemente, isso significa que as mulheres podem ser mais vulneráveis aos efeitos do uso excessivo de bebidas alcoólicas.
Neste artigo, você vai descobrir que a quantidade de álcool no sangue tende a ser maior até mesmo em mulheres que consomem a mesma quantidade de álcool no mesmo período de tempo que os homens. Na prática, isso se deve a uma série de fatores, desde o teor de água no corpo até a rapidez com que o corpo decompõe o álcool.
O papel das enzimas álcool desidrogenases (ADH)
O fígado é o principal local usado pelo corpo para metabolizar o álcool, embora parte do álcool seja metabolizado no estômago. As células do fígado produzem enzimas chamadas álcool desidrogenases (ADH), que atuam como um catalisador para a oxidação do etanol. Algum nível de ADH também é encontrado no estômago e é conhecido como ADH gástrico. Embora a maior parte do metabolismo do álcool ocorra no fígado, o ADH gástrico também oxida uma pequena porção do álcool.
O ADH catalisa o etanol para formar acetaldeído, um composto relativamente tóxico, sendo esta a razão por trás dos efeitos indesejáveis do álcool, como náuseas e dores de cabeça. Embora o mecanismo do metabolismo do álcool permaneça o mesmo para ambos os sexos, o que cria uma grande diferença na forma como respondemos ao álcool é a quantidade de ADH presente.
Como explica a BBC Future, os homens têm formas ativas de ADH no estômago e no fígado, que metabolizam o álcool mais rapidamente, enquanto as mulheres têm uma forma menos ativa de ADH no fígado e quase nenhum ADH no estômago. Devido à presença desse ADH extra no estômago masculino, eles podem reduzir a absorção de álcool na corrente sanguínea em 30%. Como o ADH presente no fígado feminino não é tão eficiente quanto no masculino, eles tendem a absorver mais álcool na corrente sanguínea.
Tamanho do corpo e proporção de músculo para gordura também explicam por que mulheres ficam bêbadas mais rápido
Além de toda a questão enzimática, o tamanho do seu corpo também determina sua capacidade de absorção do álcool. Isso ocorre porque uma pessoa com um corpo menor sempre terá menos espaço para difusão do álcool do que uma pessoa com um corpo maior.
Vale destacar que a proporção de músculo para gordura em um indivíduo também entra em jogo durante o processo de difusão do álcool. A quantidade de água disponível para o álcool se diluir é maior nos músculos do que nas gorduras. Desse modo, quando o sangue que transporta o álcool flui pelo corpo, o músculo tende a absorver mais álcool do que gordura.
Geralmente, os homens têm uma relação músculo-gordura maior do que as mulheres, e seu tecido muscular conta com uma grande quantidade de sangue fluindo através dele. Sendo assim, o grande volume de sangue que flui através dos tecidos musculares ajuda os homens a diluir o álcool com mais eficiência do que as mulheres, que acabam ficando bêbadas mais facilmente.
Teor de água entra em cena
Imagine adicionar 3 colheres de chá de açúcar a um copo com 250ml de água e outro copo com 500ml. Qual dos dois terá maior concentração de açúcar? Aquele com menos água, correto? Pois bem, esse mesmo princípio se aplica ao nosso corpo quando se trata da concentração de álcool.
O álcool é solúvel em água, por isso tende a se mover para os espaços hídricos do nosso corpo, como a corrente sanguínea, juntamente com os espaços intracelulares e extracelulares. Cerca de 55% do corpo de uma mulher é composto de água, enquanto o corpo de um homem é composto por cerca de 68% de água. A extensão da diluição do álcool é, portanto, maior nos homens do que nas mulheres.
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Ainda assim, é importante deixar claro que, embora a biologia tenha inclinado a balança a favor dos homens quando se trata de como o álcool afeta seus corpos, isso não significa necessariamente que as mulheres não possam desfrutar do álcool sem ficarem necessariamente bêbadas. Na prática, as mulheres simplesmente precisam ajustar sua ingestão de álcool de acordo com seu peso corporal.
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