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É verdade que as vacas têm quatro estômagos?

Embora não seja necessariamente uma mentira, dizer que as vacas têm quatro estômagos é uma afirmação um tanto incorreta.

As vacas são criaturas que contam com características bem peculiares, o que costuma levantar vários questionamentos sobre seu comportamento e fisiologia. Um bom exemplo disso é o fato de que muitas pessoas acreditam que as vacas têm quatro estômagos. Alguns vão ainda mais longe e chegam a dizer que elas têm sete! Mas, afinal de contas, será que é verdade essa história de que as vacas têm quatro estômagos?

Bem, como você está prestes a descobrir neste artigo, há muito mais coisas por trás de uma resposta aparentemente simples para esse tipo de pergunta.

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Foto: Pixabay

As vacas realmente têm quatro estômagos?

Embora não seja necessariamente uma mentira, dizer que as vacas têm quatro estômagos é uma afirmação um tanto incorreta. Isso porque, ao contrário da crença popular, as vacas têm apenas um estômago, mas acontece que esse estômago é dividido em quatro compartimentos: rúmen, retículo, omaso e abomaso.

Em uma explicação básica, as vacas contam com este tipo de estômago e sistema digestivo porque são animais ruminantes que comem grandes quantidades de grama e, portanto, precisam de um sistema digestivo que possa ajudá-las a decompor e receber todos os nutrientes de que precisam em sua dieta. Cada um desses compartimentos é importante no processo digestivo de uma vaca, ajudando o animal a quebrar seus alimentos e receber todos os nutrientes de que necessita.

Agora que entendemos o equívoco de quantos estômagos as vacas têm, vamos dar uma olhada em por que elas têm quatro compartimentos e o que cada um desses compartimentos faz.

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Foto: Reprodução/YouTube

Os quatros compartimentos do estômago de uma vaca

Então, por que uma vaca tem quatro compartimentos em seu estômago? Bem, vamos dar uma analisada em cada um deles e suas respectivas funções:

Rúmen: Neste compartimento podemos encontrar microrganismos que iniciam a fermentação do bolo alimentar. Este é o maior compartimento de todos, podendo ter uma capacidade de até 200 litros! Certos produtos da fermentação já são absorvidos pelas paredes do rúmen e passam para a corrente sanguínea. Outros compostos que não são fermentados acabam sendo transformados em proteínas utilizadas pelo animal. O tempo de permanência do alimento nesta área pode variar de cerca de 12 horas para a fração mais líquida para até 48 horas para as porções fibrosas.

Retículo: Esta câmara tem a função de conter o alimento e transportá-lo de volta à boca da vaca para ser posteriormente mastigado após sua digestão no compartimento ruminal.

Omaso: Este compartimento caracteriza-se por ser constituído por várias dobras. A função do omaso da vaca se resume a absorver o excesso de água para que o alimento passe para a próxima estrutura o mais concentrado possível.

Abomaso: É o “estômago real” do animal. A acidez desta área é muito alta, por isso todos os microrganismos que processavam os alimentos são digeridos aqui, interrompendo também a fermentação. É aqui onde o ácido clorídrico e a enzima pepsina são produzidos, favorecendo o processamento das proteínas que chegaram ao local e dando início a uma digestão química dos alimentos. Este é o último compartimento pelo qual o alimento passará antes de ser levado ao intestino delgado para que todos os seus nutrientes sejam extraídos.

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Foto: Pixabay

Uma palavra final

Como animais ruminantes, as vacas são exclusivamente herbívoras, alimentando-se de gramíneas e materiais herbáceos, É exatamente por conta disso que elas precisam de um complexo sistema de digestão para transformar os alimentos em compostos mais simples e aproveitar seus componentes químicos.

As plantas de que se alimentam os ruminantes são constituídas por um alto teor de celulose, que só pode ser aproveitada graças à anatomia complexa do aparelho digestivo desses animais.

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A ruminação adequada consiste em mastigar novamente os alimentos já engolidos. Nesse sentido, esses animais mastigam levemente o alimento e o passam para o esôfago para que seja levado ao estômago. Entretanto, neste processo, as partículas maiores são regurgitadas para a boca para serem mastigadas novamente em um processo que demanda vários ciclos.

Muito interessante, não é mesmo? Se você gostou deste post, não se esqueça de compartilhá-lo! 😉

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