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Todo mundo já sabe muito bem que as frutas apodrecem, por mais triste que isso possa ser. De fato, tende a ser muito decepcionante aquele momento quando você abre a porta da geladeira e vê frutas e vegetais estragados depois de apenas uma semana ou menos após a compra.
Na maioria das vezes, culpamos os vendedores por nos vender frutas supostamente velhas e vegetais estocados há muito tempo. No entanto, o que pouca gente parece perceber é que alguns dos principais culpados por trás disso incluem fatores como ar, umidade, luz, temperatura e crescimento microbiano.
De um modo geral, o fato é que os alimentos precisam ser armazenados de maneira correta de modo a reter suas propriedades inerentes, como explicaremos ao longo deste artigo.
Afinal, por que exatamente as frutas apodrecem?
Alguns dos principais culpados por isso são o ar, umidade, luz, temperatura e crescimento microbiano, sendo que este último fator merece um destaque especial. Microrganismos como bactérias, leveduras e bolores precisam de água e nutrientes para crescimento, energia e reprodução. Com um teor de água de 90% ou mais, as frutas se tornam o ambiente propício para o crescimento bacteriano.
Além disso, quando frutas e vegetais são expostos à luz, suas camadas externas começam a se deteriorar em um processo conhecido como fotodegradação, que causa descoloração, perda de sabor, vitaminas e proteínas.
Como se a inutilização das frutas já não fosse decepção suficiente, o seu apodrecimento também traz consigo alguns efeitos desagradáveis. Os sinais mais típicos de sua decomposição são hematomas, manchas, descoloração, mofo e liberação de fluídos acompanhados de um odor ou sabor desagradável.
Armazenamento e temperatura também impactam o apodrecimento de frutas
Armazenar frutas e vegetais da maneira correta tem um impacto significativo em sua vida útil. A refrigeração é a melhor maneira de desacelerar a decomposição, mas é importante evitar o armazenamento de frutas dentro de recipientes herméticos ou úmidos.
De um modo geral, as frutas tendem a ser comumente armazenadas em refrigeradores porque a temperatura desempenha um papel importante na deterioração dos alimentos. A fim de aumentar sua vida útil, frutas e vegetais devem ser armazenados na temperatura certa, pois temperaturas muito altas podem acelerar a sua deterioração.
Ainda assim, é importante deixar claro que temperaturas muito baixas também são prejudiciais. Isso ocorre porque, se você congela seus produtos frescos, a água dentro das células vegetais forma cristais de gelo que se expandem e rompem as paredes celulares e frequentemente causam descoloração, além de alterar a composição química do alimento.
O papel do etileno
O etileno é um hormônio gasoso e incolor que ocorre naturalmente, mas também pode surgir como resultado da combustão e de outros processos. Algumas frutas produzem etileno quando o processo de amadurecimento começa, sendo que isso pode desempenhar um papel crucial no apodrecimento repentino de certos tipos de frutas.
Manga, maçã e pera são exemplos de frutas que produzem etileno à medida que amadurecem. O etileno é responsável pelas mudanças na textura, amolecimento, cor e outros processos envolvidos no amadurecimento.
Na prática, o que deve ser notado aqui é que o etileno é considerado o “hormônio do envelhecimento nas plantas”. Além de fazer com que os frutos amadureçam, ele pode causar o seu apodrecimento. A sua produção também pode acelerar quando as plantas são feridas, seja por manuseio errado ou até mesmo por doença.
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Dito isto, procure sempre observar suas frutas para identificar possíveis as podres no meio das frutas em perfeitas condições. Se você não retirá-las do conjunto sadio, a sua produção excessiva de etileno poderá fazer com que as frutas em ótimo estado amadureçam rapidamente e, consequentemente, apodreçam antes do tempo esperado.
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