Zona Curiosa
Embora muitas pessoas possam associar o tênis de mesa (popularmente chamado de pingue-pongue) a porões suburbanos ou simples salas de recreação, a verdade é que esse jogo possui um legado histórico e um público fanático, sem falar que tem desfrutado de uma popularidade recém-descoberta.
Para celebrar a existência desse esporte tão admirado, listamos aqui 12 fatos curiosos que você provavelmente não sabia sobre o tênis de mesa.
1. O tênis de mesa é de origem britânica, tendo surgido na Inglaterra do século XIX. Originalmente, objetos do dia a dia eram comumente usados como equipamento. Desse modo, uma fileira de livros poderia ser usada como rede, uma rolha de garrafa como bola e uma caixa de charutos como raquete.
2. Um fato curioso é que as raquetes antigas eram feitas de um tipo de madeira que gerava muito barulho, o que deu origem ao nome “ping pong”. A partir daí, esse termo passou a ser largamente usado até que a empresa inglesa J. Jaques registrou a marca em 1901, obrigando os outros fabricantes a usarem o nome tênis de mesa.
3. A China é a força mais dominante quando se trata do tênis de mesa. A Coreia do Sul e a Suécia também já produziram muitos jogadores de tênis de mesa de classe mundial. De fato, o sueco Jan-Ove Waldner é visto por muitos especialistas como o maior mesatenista de todos os tempos, sendo comumente referido como “o Mozart do tênis de mesa”.
4. A China lidera quando o assunto é número de jogadores de tênis de mesa. Esse país conta com cerca de 100 milhões de mesatenistas. De fato, a Ásia como um todo é considerada a região líder em popularidade do esporte.
5. Curiosamente, o tênis de mesa deu início ao acordo de paz entre os EUA e a China durante a Guerra Fria. Em 1971, quando tensões entre ambos os países estavam no auge, o esporte foi usado para unir a relação congelada das duas nações no que ficou conhecido como “Diplomacia do Pingue-Pongue”. Os desportistas participantes foram muito amáveis um com o outro e, em vez de se tratarem com a esperada desconfiança, eles até trocaram presentes entre si.
6. Uma mesa de tênis moderna tem 76 cm de altura, 1,52 m de largura e 2,74 m de comprimento. Por sua vez, a rede tem 15,25 cm de altura e o diâmetro da bola é de 40 mm.
7. Desde 2015, as bolas de tênis de mesa passaram a ser feitas de plástico em vez de celuloide. As cores da bola são laranja ou branco, sendo que a cor da mesa é o que determina a escolha da bola. Por exemplo, uma bola branca é mais fácil de ser vista em uma mesa verde ou azul do que em uma mesa cinza.
8. As bolas de tênis de mesa não são tão ocas como muitos pensam; na verdade, elas são ligeiramente pressurizadas com algum gás para aprimorar o seu desempenho nos jogos. Vale destacar que a Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF) deve aprovar todas as bolas usadas em qualquer torneio de elite. Para isso, a organização imprime uma marca em cada bola, o que comprova que ela atende aos padrões exigidos para todas as competições oficiais.
9. De 1930 a 1950, a União Soviética proibiu o esporte porque as autoridades o relacionavam a várias doenças oculares. Entretanto, depois de 1950, a proibição foi encerrada e os mesatenistas soviéticos voltaram a disputar torneios profissionais.
10. Como o tênis de mesa envolve muito movimento, ele pode ajudar na queima de gorduras. Além disso, por ser um jogo rápido, ele promove a alta coordenação do cérebro para tomar as decisões corretas num curto espaço de tempo, o que aprimora a cognição.
11. A movimentação correta dos pés é um dos componentes vitais para se tornar um bom mesatenista. Colocar o corpo em uma posição melhor permite ao jogador contra-atacar corretamente. Com relação ao treinamento, a ITTF estima que são necessários 15 anos de treinamento sério para atingir os níveis olímpicos deste esporte.
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12. Nos níveis de elite do esporte, uma partida de tênis de mesa costuma durar cerca de 30 minutos. Durante o jogo, os mesatenistas profissionais podem acertar a bola a uma velocidade que ultrapassa os 160 km por hora.
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