Zona Curiosa
Quinto planeta mais próximo do Sol, Júpiter é, de longe, o maior planeta do sistema solar, sendo duas vezes mais massivo que todos os outros planetas combinados. As listras e redemoinhos familiares desse planeta são, na verdade, nuvens frias e ventosas de amônia e água, flutuando em uma atmosfera de hidrogênio e hélio.
Ao longo deste artigo, você vai ficar por dentro de 12 fatos curiosos que ajudam a explicar a origem do fascínio dos astrônomos por esse planeta.
1. O planeta Júpiter tem o nome do deus romano que era o líder de todos os outros deuses. Ele também era considerado o deus do dia, do céu e do trovão.
2. Júpiter gira em torno de si uma vez a cada 10 horas, mas leva cerca de 12 anos terrestres para completar uma órbita em torno do Sol.
3. Júpiter não pode suportar a vida como a conhecemos, mas algumas das suas luas possuem oceanos sob suas crostas que podem sustentar vida extraterrestre.
4. Todo mundo já sabe que esse planeta é enorme, mas você sabe quão grande ele realmente é? Pois bem, para efeito de comparação, se a Terra fosse do tamanho de uma uva, Júpiter seria do tamanho de uma bola de basquete.
5. Júpiter é um gigante gasoso e, portanto, não possui uma superfície semelhante à da Terra. Na verdade, se tiver um núcleo interno sólido, ele provavelmente é “apenas” do tamanho da Terra.
6. Júpiter possui 79 luas confirmadas, mas os cientistas estimam que esse gigante gasoso tenha mais de 200 satélites naturais orbitando-o. Acredita-se que estes satélites eram provavelmente astros menores que foram capturados pelo corpo massivo do planeta.
7. De forma oval e coloração em tons de vermelho, a Grande Mancha Vermelha de Júpiter é a maior tempestade do sistema solar. Seu tamanho já foi grande o suficiente para abranger mais de duas vezes o diâmetro da Terra, mas com o passar do tempo, seu tamanho vem sofrendo uma redução.
8. Júpiter é um dos cinco planetas visíveis da Terra a olho nu. Os outros quatro planetas são Vênus, Marte, Mercúrio e Saturno.
9. Um dos satélites de Júpiter, Ganímedes é a maior lua do sistema solar, sendo ainda maior do que o planeta Mercúrio.
10. Em 1610, Galileu se tornou o primeiro a descobrir as quatro luas principais de Júpiter (Io, Europa, Ganímedes e Calisto). Curiosamente, foi essa descoberta que provou que os corpos celestes orbitavam algo diferente da Terra, o que acabou fornecendo mais evidências do sistema solar heliocêntrico copernicano.
11. Se Júpiter tivesse cerca de 75 vezes mais massa, ele se transformaria em uma estrela.
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12. Júpiter encolhe 2 cm a cada ano. Na prática, isso ocorre porque esse planeta irradia mais calor do que o que recebe do Sol, de modo que esse calor extra (equivalente à mesma quantidade recebida da nossa estrela) é gerado pela contração gravitacional, responsável por fazer com que o seu diâmetro diminua. Em outras palavras, Júpiter está encolhendo porque gera seu próprio calor.
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