As cobras conseguem ouvir mesmo sem ter orelhas?

Uma das características mais notáveis das cobras é a ausência de orelhas. Por conta desse detalhe, muita gente acredita que essas criaturas não têm capacidade alguma de ouvir, mas não é certo dizer que as cobras são surdas.

Curiosamente, ainda que as cobras não tenham ouvidos externos ou orelhas, elas realmente podem ouvir, apesar do seu conceito de audição ser bem diferente do que estamos acostumados. Mas, afinal de contas, como isso é possível?

Entendendo como as cobras conseguem “ouvir” mesmo sem ter orelhas

Por mais incrível que pareça, toda a capacidade de “audição” das cobras está relacionada às vibrações que esses répteis captam através de suas mandíbulas. De acordo com o The Washington Post, estas vibrações viajam por um mecanismo coclear presente no seu sistema auditivo interno.

De uma forma um tanto semelhante ao processo que ocorre nos ouvidos internos dos seres humanos, essas vibrações são imediatamente convertidas em impulsos elétricos e transmitidas ao cérebro que, por sua vez, decodifica esses sinais e promove a audição para as serpentes.

Ou seja, em outras palavras, as cobras não são capazes de escutar o som através de um ouvido comum. Na verdade, elas conseguem identificar a presença de outros animais por meio da vibração do solo, afinal, esses répteis contam com uma sensibilidade muito aguçada e conseguem reconhecer movimento a muitos metros de distância.

Uma questão de vibração

De um modo geral, as cobras podem sentir algo se movendo na superfície de areia a curtas distâncias, sendo muitas vezes capazes de identificar a sua localização através de ondas sonoras que vibram seu crânio.

Estas ondas são provenientes de pequenas ondulações na areia que se irradiam da fonte do barulho a um ritmo de aproximadamente 50 metros por segundo. A recepção vibratória sensível é comum em cobras e permite que elas capturem presas com mais facilidade.

Uma palavra final

Curiosamente, alguns pesquisadores sugerem que as cobras podem “ouvir em estéreo”. Embora isso possa parecer estranho à primeira vista, dada a ausência de orelhas e ouvidos externos, há uma boa explicação por trás dessa tese.

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Basicamente, o que acontece é o seguinte: como a mandíbula de uma cobra se move de maneira independente em ambos os lados, cada lado da mandíbula capta as vibrações no ambiente através de dois mecanismos cocleares distintos. Na prática, isso promove um efeito semelhante ao padrão de reprodução estéreo que é encontrado nas mídias digitais de música da atualidade.

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