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Por que as frutas apodrecem?

As frutas apodrecem por um conjunto de fatores, mas algumas pequenas ações podem evitar grandes desperdícios.

Todo mundo já sabe muito bem que as frutas apodrecem, por mais triste que isso possa ser. De fato, tende a ser muito decepcionante aquele momento quando você abre a porta da geladeira e vê frutas e vegetais estragados depois de apenas uma semana ou menos após a compra.

Na maioria das vezes, culpamos os vendedores por nos vender frutas supostamente velhas e vegetais estocados há muito tempo. No entanto, o que pouca gente parece perceber é que alguns dos principais culpados por trás disso incluem fatores como ar, umidade, luz, temperatura e crescimento microbiano.

De um modo geral, o fato é que os alimentos precisam ser armazenados de maneira correta de modo a reter suas propriedades inerentes, como explicaremos ao longo deste artigo.

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Foto: Pixabay

Afinal, por que exatamente as frutas apodrecem?

Alguns dos principais culpados por isso são o ar, umidade, luz, temperatura e crescimento microbiano, sendo que este último fator merece um destaque especial. Microrganismos como bactérias, leveduras e bolores precisam de água e nutrientes para crescimento, energia e reprodução. Com um teor de água de 90% ou mais, as frutas se tornam o ambiente propício para o crescimento bacteriano.

Além disso, quando frutas e vegetais são expostos à luz, suas camadas externas começam a se deteriorar em um processo conhecido como fotodegradação, que causa descoloração, perda de sabor, vitaminas e proteínas.

Como se a inutilização das frutas já não fosse decepção suficiente, o seu apodrecimento também traz consigo alguns efeitos desagradáveis. Os sinais mais típicos de sua decomposição são hematomas, manchas, descoloração, mofo e liberação de fluídos acompanhados de um odor ou sabor desagradável.

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Foto: Pixabay

Armazenamento e temperatura também impactam o apodrecimento de frutas

Armazenar frutas e vegetais da maneira correta tem um impacto significativo em sua vida útil. A refrigeração é a melhor maneira de desacelerar a decomposição, mas é importante evitar o armazenamento de frutas dentro de recipientes herméticos ou úmidos.

De um modo geral, as frutas tendem a ser comumente armazenadas em refrigeradores porque a temperatura desempenha um papel importante na deterioração dos alimentos. A fim de aumentar sua vida útil, frutas e vegetais devem ser armazenados na temperatura certa, pois temperaturas muito altas podem acelerar a sua deterioração.

Ainda assim, é importante deixar claro que temperaturas muito baixas também são prejudiciais. Isso ocorre porque, se você congela seus produtos frescos, a água dentro das células vegetais forma cristais de gelo que se expandem e rompem as paredes celulares e frequentemente causam descoloração, além de alterar a composição química do alimento.

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Foto: Pixabay

O papel do etileno

O etileno é um hormônio gasoso e incolor que ocorre naturalmente, mas também pode surgir como resultado da combustão e de outros processos. Algumas frutas produzem etileno quando o processo de amadurecimento começa, sendo que isso pode desempenhar um papel crucial no apodrecimento repentino de certos tipos de frutas.

Manga, maçã e pera são exemplos de frutas que produzem etileno à medida que amadurecem. O etileno é responsável pelas mudanças na textura, amolecimento, cor e outros processos envolvidos no amadurecimento.

Na prática, o que deve ser notado aqui é que o etileno é considerado o “hormônio do envelhecimento nas plantas”. Além de fazer com que os frutos amadureçam, ele pode causar o seu apodrecimento. A sua produção também pode acelerar quando as plantas são feridas, seja por manuseio errado ou até mesmo por doença.

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Dito isto, procure sempre observar suas frutas para identificar possíveis as podres no meio das frutas em perfeitas condições. Se você não retirá-las do conjunto sadio, a sua produção excessiva de etileno poderá fazer com que as frutas em ótimo estado amadureçam rapidamente e, consequentemente, apodreçam antes do tempo esperado.

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